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第五十五回 辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心（第2页）

因而里外下人都暗中抱怨说：“刚刚的倒了一个巡海夜叉，又添了三个镇山太岁，越性连夜里偷着吃酒顽的工夫都没了。”

这日王夫人正是往锦乡侯府去赴席，李纨与探春早已梳洗，伺候出门去后，回至厅上坐了。

刚吃茶时，只见吴新登的媳妇进来回说：“赵姨娘的兄弟赵国基昨日死了。

昨日回过太太，太太说知道了，叫回姑娘奶奶来。”

说毕，便垂手旁侍，再不言语。

彼时来回话者不少，都打听他二人办事如何：若办得妥当，大家则安个畏惧之心，若少有嫌隙不当之处，不但不畏伏，出二门还要编出许多笑话来取笑。

吴新登的媳妇心中已有主意，若是凤姐前，他便早已献勤说出许多主意，又查出许多旧例来任凤姐儿拣择施行。

如今他藐视李纨老实，探春是青年的姑娘，所以只说出这一句话来，试他二人有何主见。

探春便问李纨。

李纨想了一想，便道：“前儿袭人的妈死了，听见说赏银四十两。

这也赏他四十两罢了。”

吴新登家的听了，忙答应了是，接了对牌就走。

探春道：“你且回来。”

吴新登家的只得回来。

探春道：“你且别支银子。

我且问你：那几年老太太屋里的几位老姨奶奶，也有家里的也有外头的这两个分别。

家里的若死了人是赏多少，外头的死了人是赏多少，你且说两个我们听听。”

一问，吴新登家的便都忘了，忙陪笑回说：“这也不是什么大事，赏多少，谁还敢争不成？”

探春笑道：“这话胡闹。

依我说，赏一百倒好。

若不按例，别说你们笑话，明儿也难见你二奶奶。”

吴新登家的笑道：“既这么说，我查旧帐去，此时却记不得。”

探春笑道：“你办事办老了的，还记不得，倒来难我们。

你素日回你二奶奶也现查去？若有这道理，凤姐姐还不算利害，也就是算宽厚了！

还不快找了来我瞧。

再迟一日，不说你们粗心，反象我们没主意了。”

吴新登家的满面通红，忙转身出来。

众媳妇们都伸舌头。

这里又回别的事。

一时，吴家的取了旧帐来。

探春看时，两个家里的赏过皆二十两，两个外头的皆赏过四十两。

外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。

这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两，一个是现买葬地，外赏二十两。

探春便递与李纨看了。

探春便说：“给他二十两银子。

把这帐留下，我们细看看。”

吴新登家的去了。

忽见赵姨娘进来，李纨探春忙让坐。