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第53章 驿站火起焚罪证（第1页）

戌时的残阳将官道染成血色，十二匹快马踏碎驿站门前的青石板。

林川勒住缰绳时，坐骑前蹄正踩中块焦黑的木牌——"

丙辰年河工巡查"

的字样半埋浮土，边角还沾着未燃尽的火漆。

驿站东墙新刷的石灰遮不住烟熏痕迹，窗棂缝隙里飘出股混着桐油与硫磺的焦糊味。

"

官爷里边请。

"

驿丞堆着笑迎出，靛蓝官服袖口沾着朱砂粉。

他引路时靴底碾过蚂蚁队列，碾碎的红蚁腹中竟渗出靛蓝汁液——正是边关传讯用的密写药水。

苏婉清扮作随行婢女，竹篮里盖着浸透解毒药汁的绢帕，忽然扯动林川衣角："

马槽第三根木桩。

"

林川余光扫去，那根松木桩的裂纹里嵌着半片龟甲——正是林家祖祠占卜用的殷商古物。

他佯装整理马鞍，指尖触到龟甲刻纹：三横一断，正是《易经》中的离卦，暗指南方火起。

驿丞突然高喝："

马夫！

还不快添草料！

"

喝声中，马槽底传来机括轻响。

戌时三刻，驿站天字号房梁上悬的青铜灯爆出灯花。

林川展开巡抚密令时，烛火将"

丙辰年漕运亏空"

几个字映在窗纸，忽见窗外人影腰牌晃动——那鎏金虎头纹正是兵部特使的标识。

他吹熄蜡烛的刹那，苏婉清袖中银针已钉住窗缝，针尾系着的蚕丝在月光下泛起涟漪。

"

大人可要夜宵？"

驿丞叩门声带着颤音。

林川拉开门闩时，瞥见送膳小厮拇指的厚茧——这是常年拉弓留下的痕迹。

托盘里的羊肉汤飘着几点金箔，苏婉清用簪头轻搅，汤底沉着的当归片突然胀大，溢出靛蓝汁液。

子时梆子刚响，东厢房骤然传来马匹嘶鸣。

林川踹开房门时，二十匹驿马眼瞳赤红，正疯狂撞击木栏。

马槽底的暗道轰然洞开，涌出的黑衣人手中钢刀映着漕帮特有的波浪纹。

领头者刀光横扫，斩断的马缰绳竟是用浸过火油的麻绳编织。

"

接着！

"

苏婉清抛来浸湿的帐幔，林川旋身裹住三把钢刀。

刀刃割破湿布时，暗藏的石灰粉迷了刺客眼目。