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97 遭遇仇家（第4页）

“这……”

小吏躬身凑近，察言观色，揣摩上峰心思后，直起腰答：“按旧例，至少二十大板，以儆效尤！”

“二十大板？”

郭家人一惊，围观村民亦惊，潘睿和刘桐愕然对视。

一时间，几百道目光望向万斌，均流露不赞同之色。

万斌气定神闲，俯视跪着的十几个郭家人，状似为难地说：“既有旧例，本官不好不遵从——”

“万大人！”

郭弘哲鼓足勇气，唇发紫，整个人直哆嗦，颤声表示：“办私塾，是我一个人的主意，平日也是我一个人照料，与家里无关，求、求您明察。

我甘受任何惩罚，求您饶恕无辜。”

“三弟！

你别胡说。”

方胜心惊胆战，压着嗓子，焦急告知：“阿哲发病了，必须尽快服药，否则后果不堪设想。”

“我知道。

别慌，我正在想办法。”

姜玉姝焦头烂额，地面凹凸不平，跪了半晌，膝盖越来越疼。

万万没料到，造福山村的私塾，竟变成把柄与罪名。

万斌指责“因教书而分心、不算专心屯田”

，听似无理，但如果较真辩论，流犯辩不赢。

姜玉姝绞尽脑汁，却无良策，心一横，赌潘睿和刘桐会努力阻拦、赌官府不至于当众杖责孕妇……她叹了口气，禀告：“其实，私塾是我说服村里办的——”

“不是！”

郭弘哲眼眶泛红，脸无血色，拼命忍泪，毅然道：“嫂子别管了，我不务正业，合该受罚。

请万大人责罚！”

万斌皱眉，靠着椅背说：“朝廷有律法，官府有旧例，本官实在是为难呐。

二十板子，倒不算多。”

这时，私塾的学生们快急坏了，忍无可忍。

孩童天真，悄悄商议片刻，领头大孩子一跑，同伴便紧随其后，团团跪在郭弘哲周围，哭着哀求：“大人，能不能别打我们先生？”

“他身体不好，二十板子，会打死人的。”

“先生一死，私塾就散了。”

……

郭弘哲跪了许久，期间屡遭讥讽蔑视，倍感气愤，屈辱至极，原本几乎喘不上气了，一见学生鼎力维护自己，顿时呼吸顺畅，既动容又担忧，忙道：“诸位大人在上，不可造次，快退下！

你们回家去吧，别让长辈担心。”

“学生不敢造次，只是想陪着先生。”

初生牛犊不怕虎，大孩子不肯离开，小孩子便追随，不停地磕头求情。

众村民措手不及，意欲拉走孩子，却怕冲撞了官员，只能也跪下，帮郭家求情。

姜玉姝见状，暗中松了口气。

“一群刁民，你们这是干什么？”

州府小吏气急败坏，呵斥道：“够放肆的，怎么？难道想跟着郭家人一起挨板子？”

突然，院门被“咣当”

一踹，几名戎装边军迈进门槛，打头的郭弘磊脸色铁青，怒问：

“如此兴师动众，不知我家人到底犯了什么法？”